如無意外，新加坡國會將會在下週一宣布撤銷賭場禁令，並且宣佈是否批準在海灣中心、聖淘沙島，或者兩地同時設立賭場。這個政策從出台以來就引起各方注意，希望進軍獅城的賭場企業不少，反對的聲浪也不小。簡單的把一些值得持續注意的東西記下來：
為什麼要蓋？
簡單的說，當然是為了「創造」更多就業機會，以解決過去幾年新加坡失業率過高的問題。尤其是解決製造業外移後的失業人口。畢竟，金融服務業能夠吸納的就業人數有限，旅遊餐飲等個人服務業才有辦法吃下這麼多工人。
從旅遊業本身來看，就旅遊局的統計數字(PDF檔)來看，2003年的旅客人數大幅衰退，這跟SARS有關，而2004年的數字也不是很好。但是旅客人數減少並不是最大的打擊，更大的影響其實是「旅客結構」-遊客從哪個國家來-因為這牽涉到他們在新加坡的消費金額。而從1990年代開始，新加坡的遊客結構就由歐美變成日本然後是現在的ASEAN、中國-人數增加，但是每個人平均消費金額反而是減少的。當然，李顯龍一句「不要忽略印度、中國的觀光客，他們也是很富有的」，更確定新加坡現在主要要吸引的對象。
另個不利因素是周邊國家在旅遊業上的發展，論自然景觀價水準，再加上附近國家也有興建賭場的計畫，新加坡吸引力更小、壓力更大。李光耀幾天前的那段「當年是希望把新加坡發展成一個高雅、整齊和健康的綠化城市。但是，現在我卻對政府裡的年輕同僚說，當年我忽略了流行文化的重要，而是重視發展高層次的文化，不知道流行文化正是收入的來源」，更是有意思-所以說，海灣藝術中心算不算是錯估新加坡原有的「文化能力」呢？
最後，亞洲華爾街日報的報導認為「預計其中約有一半的收入將來自新加坡人。根據一些估算﹐新加坡人每年在海外賭場的花費高達20億新元（合12.1億美元）﹔許多新加坡人前往定期往返附近水域的游船上賭博﹐或者驅車5小時到鄰近的馬來西亞一試財運」，這也算是某種的「肥水不落外人田」吧？！
為什麼反對？
反對者當然是認為鼓勵賭博會造成社會問題、敗壞社會風氣；贊成者則認為大家都是成年人的，要為自己的行為負責，加上新加坡法律很嚴，國家一定有辦法好好管理的。有趣的是，不管贊成或反對，似乎都是對「國家」-新加坡政府-廉潔、公正形象的一種肯定。
有什麼改變？
這次讓西方新聞媒體最感意外的，恐怕是新加坡市民「居然」勇敢地說出他們的「反對意見」，透過Families Against the Casino Threat這個網站連署反對的人已經有上萬名之譜。鼓吹這運動的人，Fong Hoe Fang，本身也有一個blog。而Singapore Ink，這個由許多不同背景的blogger所共同供稿管理的「網路雜誌」，更是主要反對聲音-從前陣子對李顯龍「精英論」的批評、以及對新加坡海峽時報收費不公的質疑-的集結處。當然，許多bloggers更期待這樣一種從網路上發聲、串聯到集結的力量，可以改變新加坡市民社會的權力關係。而這更値得我們持續觀察。
[UPDATE]
BBC: Singapore approves casino plan
為什麼要蓋？
簡單的說，當然是為了「創造」更多就業機會，以解決過去幾年新加坡失業率過高的問題。尤其是解決製造業外移後的失業人口。畢竟，金融服務業能夠吸納的就業人數有限，旅遊餐飲等個人服務業才有辦法吃下這麼多工人。
從旅遊業本身來看，就旅遊局的統計數字(PDF檔)來看，2003年的旅客人數大幅衰退，這跟SARS有關，而2004年的數字也不是很好。但是旅客人數減少並不是最大的打擊，更大的影響其實是「旅客結構」-遊客從哪個國家來-因為這牽涉到他們在新加坡的消費金額。而從1990年代開始，新加坡的遊客結構就由歐美變成日本然後是現在的ASEAN、中國-人數增加，但是每個人平均消費金額反而是減少的。當然，李顯龍一句「不要忽略印度、中國的觀光客，他們也是很富有的」，更確定新加坡現在主要要吸引的對象。
另個不利因素是周邊國家在旅遊業上的發展，論自然景觀價水準，再加上附近國家也有興建賭場的計畫，新加坡吸引力更小、壓力更大。李光耀幾天前的那段「當年是希望把新加坡發展成一個高雅、整齊和健康的綠化城市。但是，現在我卻對政府裡的年輕同僚說，當年我忽略了流行文化的重要，而是重視發展高層次的文化，不知道流行文化正是收入的來源」，更是有意思-所以說，海灣藝術中心算不算是錯估新加坡原有的「文化能力」呢？
最後，亞洲華爾街日報的報導認為「預計其中約有一半的收入將來自新加坡人。根據一些估算﹐新加坡人每年在海外賭場的花費高達20億新元（合12.1億美元）﹔許多新加坡人前往定期往返附近水域的游船上賭博﹐或者驅車5小時到鄰近的馬來西亞一試財運」，這也算是某種的「肥水不落外人田」吧？！
為什麼反對？
反對者當然是認為鼓勵賭博會造成社會問題、敗壞社會風氣；贊成者則認為大家都是成年人的，要為自己的行為負責，加上新加坡法律很嚴，國家一定有辦法好好管理的。有趣的是，不管贊成或反對，似乎都是對「國家」-新加坡政府-廉潔、公正形象的一種肯定。
有什麼改變？
這次讓西方新聞媒體最感意外的，恐怕是新加坡市民「居然」勇敢地說出他們的「反對意見」，透過Families Against the Casino Threat這個網站連署反對的人已經有上萬名之譜。鼓吹這運動的人，Fong Hoe Fang，本身也有一個blog。而Singapore Ink，這個由許多不同背景的blogger所共同供稿管理的「網路雜誌」，更是主要反對聲音-從前陣子對李顯龍「精英論」的批評、以及對新加坡海峽時報收費不公的質疑-的集結處。當然，許多bloggers更期待這樣一種從網路上發聲、串聯到集結的力量，可以改變新加坡市民社會的權力關係。而這更値得我們持續觀察。
[UPDATE]
BBC: Singapore approves casino plan
Comments
台灣政府的經濟政策的確有問題，但是我並不覺得有落到「巴望著別人給它尊嚴」這等田地。至香港的處境，我想應該是越來越邊緣化了，重要產業紛紛北上，這是結構使然。而新加坡的casino，還有得看呢。